今回はクマノミとイソギンチャクの共生を分かりやすく徹底解説します。
クマノミはイソギンチャクと共生するスズメダイ科のクマノミ属の総称です。インド洋から西太平洋にかけて熱帯・亜熱帯の海に約30種が生息しています。ディズニー映画「ファインディング・ニモ」のモデルになったカクレクマノミもクマノミの仲間です。
イソギンチャクの触手には強力な毒があります。クマノミは体表の特殊な粘液(粘膜)でイソギンチャクの毒を無効化することができます。クマノミはイソギンチャクに隠れることによって、外敵から身を隠します。
クマノミは、イソギンチャクの外敵を追い払ったり、新鮮な海水を送ることによって、イソギンチャクに付いたゴミや寄生虫を取り除く手伝いをします。お互いにメリットのある共生関係を築いています。
日本国内ではサンゴイソギンチャク、シライトイソギンチャク、ジュズタマイソギンチャク、ハタゴイソギンチャク、センジュイソギンチャク、イボハタゴイソギンチャク、アラビアハタゴイソギンチャクなどがクマノミと共生します。
地球温暖化の影響で海水温が上昇するとイソギンチャクが白化してしまうイソギンチャクの白化現象についても紹介します。
この記事を読むことによって、クマノミとイソギンチャクの共生関係の仕組みを知ることができます。さらに、クマノミと共生するイソギンチャクの種類についても詳しく知ることができます。
参考記事 : クマノミの種類で国内6種の見分け方を分かりやすく徹底解説
クマノミとは？
クマノミとはスズメダイ科のクマノミ属の総称です。約30種が確認されています。又、クマノミ属のなかに和名が「クマノミ」の名称の種もいます。サンゴ礁などの温かい海に暮らし、イソギンチャクと共生する可愛らしい姿でよく知られています。
名前の由来は体の模様やヒレの黒い縁取りが、歌舞伎の化粧である「隈取（くまどり）」に似ていることから「隈の魚（クマノミ）」と呼ばれるようになった説が有力です。
日本国内には「ハマクマノミ」、「クマノミ」、「カクレクマノミ」、「ハナビラクマノミ」、「セジロクマノミ」、「トウアカクマノミ」の6種類が生息します。クマノミはダイバーの間でも人気で話題になりやすいです。
不思議な性転換を行うのも特徴で生まれてくるクマノミはすべてオスです。群れの中で一番大きなクマノミがメスに変わり、メスがいなくなると2番目に大きいオスがメスへと性転換します。
クマノミ属は1属のみで、以前は亜科としてクマノミ亜科の和名・学名でしたが、ソラスズメダイ亜科の系統であることが分かりクマノミ亜科からクマノミ属に変更になりました。
クマノミとイソギンチャクの共生について
イソギンチャクの触手には強力な毒があります。クマノミは体表の特殊な粘液(粘膜)でイソギンチャクの毒を無効化することができます。クマノミはイソギンチャクに隠れることによって、外敵から身を隠します。
クマノミは、イソギンチャクの外敵を追い払ったり、新鮮な海水を送ることによって、イソギンチャクに付いたゴミや寄生虫を取り除く手伝いをします。お互いにメリットのある共生関係を築いています。
しかし、クマノミがどのようにしてイソギンチャクの有毒な触手に刺されることなく安全に共生しているのかは解明されていませんでした。2025年に沖縄科学技術大学院大学(OIST)の研究チームの発見によって、100年以上の謎が解き明かされました。
沖縄科学技術大学院大学(OIST)の最新の研究では、クマノミの体を覆う“粘液”に秘密があることが解明されました。この粘液には、シアル酸という糖の一種がほとんど含まれていません。
イソギンチャクは、このシアル酸を“敵のサイン”として認識し、刺胞（毒針）を発射します。しかし、クマノミの粘液はシアル酸が極端に少ないため、イソギンチャクから見ると「自分と同じ仲間」に見えるのです。
まるで透明マントをまとっているように、イソギンチャクに気づかれず安全に暮らせるというわけです。実は、クマノミも生まれたばかりの仔魚(しぎょ)の頃はシアル酸を持っており、うかつに近づくと刺されてしまいます。
しかし、成長して特徴的なオレンジ色の体色と白い縞模様が現れる「変態」の時期になると、粘液中のシアル酸が減少し、安全にイソギンチャクの懐に入ることができるようになります。
沖縄科学技術大学院大学(OIST) : 解き明かされた海の謎：クマノミはなぜ宿主イソギンチャクに刺されないのか
サンゴイソギンチャク
インド洋、太平洋、日本国内では青森県以南の本州から九州、沖縄にかけての浅い海に分布しています。触手の先端より少し下の部分が丸く膨らむのが特徴です。クマノミやハマクマノミが共生しています。
かつてはサンゴイソギンチャク、ウスカワイソギンチャク、オオサンゴイソギンチャク、タマイタダキイソギンチャクは別種とされていましたが、現在はサンゴイソギンチャクにまとめられています。
シライトイソギンチャク
インド洋～西太平洋のサンゴ礁域に広く分布します。日本では奄美諸島以南に生息し、直径が50㎝に達する大型のイソギンチャクです。体内に褐虫藻と呼ばれる植物プランクトンを持ち、光合成によって作られた養分を吸収します。
触手は長く、先端が尖り、多くの場合は先端が紫色や青色です。日本ではハナビラクマノミやクマノミが共生します。
ジュズタマイソギンチャク
触手の形が数珠玉(じゅずだま)のようにポコポコと丸く膨らんむのが特徴のハタゴイソギンチャク科のイソギンチャクの仲間です。奄美諸島以南のインド洋・西部太平洋の浅海で、主に砂地やガレ場(石ころや岩が転がっている場所)に生息しています。
日本ではクマノミが共生します。イソギンチャクモエビなどの小さな海洋生物が共生する相手としても知られています。砂地にぽつんと佇む姿から、小さなクマノミの幼魚たちが集まる隠れ家になることも多い生き物です。
ハタゴイソギンチャク
インド洋から西太平洋の暖かく浅いサンゴ礁域に広く分布しています。日本国内では奄美諸島(または奄美大島)以南の南西諸島などに分布しています。海底に広がるじゅうたんのような美しい姿をしています。
直径50㎝に達する大型のイソギンチャクです。同属のイボハタゴイソギンチャクに比べ、やや長い触手が口盤を覆い、口盤の周縁は大きく波打ちます。カクレクマノミやクマノミなどが共生します。
センジュイソギンチャク
琉球列島やインド洋、西太平洋のサンゴ礁の礁縁部や礁斜面などに生息します。和名の由来は多くの触手がある様子を千手観音に例えています。イソギンチャクの中では丈夫な種で、水温は22℃～28℃くらいまでは平気です。
直径50㎝を越える大型のイソギンチャクで、触手は長く、根元から先端まで太さは変わりません。他のイソギンチャクに比べて太く、中心部に口があります。カクレクマノミやハナビラクマノミなどが共生します。
イボハタゴイソギンチャク
直径が50㎝ほどになる大型のイソギンチャクです。短いイボ状の触手が口盤を覆い、口盤の周縁は大きくうねります。強い刺胞毒と強力な粘着性があるため、素手で触ると危険な場合があります。
緑、茶、青、紫など色彩が豊富です。沖縄以南の暖かい海や西部太平洋のサンゴ礁内湾の砂地に生息します。危険が迫ると砂の中に身を隠します。トウアカクマノミ、クマノミなどが共生します。
アラビアハタゴイソギンチャク
クマノミ類が共生するイソギンチャクの中で最大級の種であり、直径1mを超えることもあります。日本では奄美群島以南のサンゴ礁域に生息し、セジロクマノミやクマノミなどが共生します。
体壁(側面)にある吸着イボが鮮やかな赤色をしているのが特徴です。体内に共生する褐虫藻と呼ばれる植物プランクトンが、クマノミ類の排泄物などを利用して光合成を行い作り出した栄養分により成長します。
イソギンチャクの白化現象
イソギンチャクはサンゴと非常に近い、同じ「刺胞動物(しほうどうぶつ)」の仲間です。近年、地球温暖化の影響により世界的に海水温がどんどん上昇しています。
イソギンチャクの白化現象の原因はサンゴと同じく、共生して栄養を供給する「褐虫藻(かっちゅうそう)」と呼ばれる植物プランクトンが水温の上昇で色素を失ったり、離れたりして、イソギンチャクが白く見えるためです。
イソギンチャクの白化現象は水温が30度以上の状態が続くと起きると考えられています。白化の状態が悪化し、褐虫藻(かっちゅうそう)から栄養を得られなくなると、イソギンチャクが死滅する危険性があります。
イソギンチャクは白化して褐虫藻(かっちゅうそう)が失われてもしばらくは生きていられます。 海水温が下がれば、褐虫藻(かっちゅうそう)を再び獲得して白化から回復することができます。
しかし、回復しないで白化が長く続くとイソギンチャクは死んでしまいます。近年は地球温暖化により、サンゴは世界的に白化現象を起こして、その後にどんどん死滅しています。
サンゴと比べるとイソギンチャクは白化しても、その後に海水温が下がったタイミングで回復する例が多く確認できています。水温の変化についてはサンゴと比べるとイソギンチャクのほうが強いです。
参考記事 : 【2024年版】沖縄本島のサンゴ白化現象・浅瀬の9割が死滅
クマノミとイソギンチャクの共生・まとめ
今回はクマノミとイソギンチャクの共生を分かりやすく徹底解説しました。
クマノミはイソギンチャクと共生するスズメダイ科のクマノミ属の総称です。インド洋から西太平洋にかけて熱帯・亜熱帯の海に約30種が生息しています。ディズニー映画「ファインディング・ニモ」のモデルになったカクレクマノミもクマノミの仲間です。
イソギンチャクの触手には強力な毒があります。クマノミは体表の特殊な粘液(粘膜)でイソギンチャクの毒を無効化することができます。クマノミはイソギンチャクに隠れることによって、外敵から身を隠します。
クマノミは、イソギンチャクの外敵を追い払ったり、新鮮な海水を送ることによって、イソギンチャクに付いたゴミや寄生虫を取り除く手伝いをします。お互いにメリットのある共生関係を築いています。
日本国内ではサンゴイソギンチャク、シライトイソギンチャク、ジュズタマイソギンチャク、ハタゴイソギンチャク、センジュイソギンチャク、イボハタゴイソギンチャク、アラビアハタゴイソギンチャクなどがクマノミと共生します。
地球温暖化の影響で海水温が上昇するとイソギンチャクが白化してしまうイソギンチャクの白化現象についても紹介しました。
この記事を読むことによって、クマノミとイソギンチャクの共生関係の仕組みを知ることができます。さらに、クマノミと共生するイソギンチャクの種類についても詳しく知ることができます。
